Parque Grande Zaragoza

Las fotografías muestran el aspecto actual de las pequeñas griñoleras (Cotoneaster horizontalis) que ya vimos hace unas semanas. La evolución hacia el rojo en el colorido de sus hojas ha sido rápida y espectacular. Este color rojo proviene de las antocianinas, pigmentos producidos por la planta únicamente durante el otoño (a diferencia de los caroténidos, generadores de los tonos amarillos o anaranjados que pueden estar presentes desde mucho antes -aunque enmascarados bajo los verdes-).

Los pigmentos rojos son la respuesta que exhiben algunas especies frente a la llegada de las estaciones frías y el descenso en las horas de luz. Actúan beneficiosamente protegiendo a las células de la planta de heladas y situaciones de estrés hídrico. La producción de antocianinas ayuda así a las hojas a permanecer más tiempo en las ramas, favoreciendo la absorción adicional de energía y nutrientes antes de la llegada del invierno.