Parque Grande Zaragoza

Algunas de las flores del membrillero del Japón que fotografiamos el invierno pasado fructificaron, y se han convertido ahora en diminutos y perfumados membrillos.

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Día de lluvia y viento.

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Entre la variopinta colección de monumentos que se reparten por el Parque Grande, se encuentra éste. Es uno de los pocos ejemplos que puede contemplarse en la zona del Cabezo de Buenavista y, como casi todo el Cabezo, muestra aspecto de abandono y descuido. El diseño -que podríamos calificar sin excesivos remordimientos como de palpablemente cutre- tampoco arregla mucho las cosas. 

Se instaló en 1985, bajo mandato del canario de adopción González Triviño, y es obra (en hormigón y bronce) de Fernando Fernández Lázaro. En la placa se lee "El Ayuntamiento de Zaragoza en homenaje a los aragoneses confinados en los campos de concentración alemanes durante la Segunda Guerra Mundial". La cruz gamada que adorna el monumento da fe de la sensibilidad de los servicios de limpieza municipales.

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El ejemplar del Jardín Botánico -joven aún- muestra estos días un follaje otoñal. Sus frutos, con aspecto de pequeños farolillos, lo hacen inconfundible.

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En el Monumento a la Exposición Hispano-Francesa de 1908, el comercio aparece representado en forma de angelote dotado con algunos de los atributos de Mercurio (el gorro alado, el caduceo...). Aquí lo vemos fotografiado desde el Cabezo de Buenavista.

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Junto a la Avenida de los Plátanos, cerca del monumento a López Allué, hay tres bonitos ejemplares de tejo. El tejo es un árbol o arbolillo de follaje verde oscuro que mantiene la hoja todo el año y puede llegar a medir hasta 15 o más metros de altura. Los tejos hembra llevan los rudimentos de las semillas solitarios, en el ápice de un corto rabillo escamoso que nace de las axilas de las hojas; tienen forma ovoide y están rodeados en la base por una bráctea verdosa acopada, por lo que recuerdan a una diminuta bellota. Esta bráctea se desarrolla en la madurez para formar una envuelta carnosa de color rojo que rodea casi por completo a la semilla, el arilo, por cuyo orificio apical asoma la punta de la semilla.

Su toxicidad -debida al alcaloide taxina- es extrema. Actúa sobre el sistema nervioso produciendo convulsiones, hipotensión, depresión cardiaca y, finalmente, la muerte. La dosis mortal se fija en el adulto en beber el líquido resultante de la cocción de 50-100 gr de hojas en agua. Unas pocas hojas pueden resultar mortales en un niño. Las semillas, aunque igualmente venenosas, están bien protegidas, por lo que resulta difícil ingerirlas. Los arilos no son tóxicos y tienen un sabor dulce y textura viscosa. La toxicidad de la planta es mayor en invierno que en verano.

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La foto está hecha con el móvil y no tiene mucha calidad pero, prestando atención, pueden verse dos patos nadando ayer en las aguas turbias, cargadas de sedimentos en suspensión, del río Huerva, muy cerca del Puente 13 de Septiembre.

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El caqui o palosanto es un árbol de hoja caduca oriundo de China y cultivado en ese país y en Japón desde hace siglos. De crecimiento lento en su juventud, puede llegar a alcanzar los 12 metros de altura si las condiciones ambientales son idóneas (el clima meditérraneo, por ejemplo, es perfectamente adecuado para su desarrollo). Sus hojas ovales verde oscuro cambian al amarillo y naranja en otoño. Desarrolla pequeñas flores crema de la que surgen frutos que, una vez maduros, ofrecen al paladar un delicioso sabor dulce y una textura peculiar. En el Jardín Botánico esos frutos crecen en ramas altas, y sólo los pájaros llegan a degustarlos.

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Con velocidades de obturación rápidas puedes detener el tiempo a tu antojo, hacer que una gota de agua flote en el aire indefinidamente.

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Ya vimos en junio el aspecto de las remozadas riberas del río Huerva en su tramo más bajo, cuando discurre próximo al Hospital Miguel Servet. La zona cercana al Rincón de Goya, junto al demolido Anfiteatro, presenta ahora, en otoño, un magnífico aspecto. La ausencia de vallas, y el adecuado desbroce y limpieza de su margen derecha (respetando los ejemplares arbóreos de buen porte -chopos, sauces, álamos, fresnos, olmos, falsas acacias, ailantos, algún arce negundo...- que crecen en ella), permiten al paseante acercarse hasta el mismísimo cauce del río, y recrean un paisaje de gran calidad estética.

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La vieja higuera del Jardín Botánico -apuntalada ahora, incapaz de soportar el peso de sus ramas- contempla el paso del tiempo en el Parque Grande desde hace más de setenta años.

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Como es bien sabido, el clima de Zaragoza no favorece el desarrollo de los robles, habituados a entornos mucho más húmedos. En la reformada Avenida de los Bearneses, sin embargo, se plantaron tres jóvenes ejemplares de Quercus que, en estos días de mediados de otoño, son un disfrute para la vista. A ver si prosperan y aguantan las heladas y sequías del valle del Ebro; reponerles la capa de mulch no iría mal... 

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Grafiti (aerosol con plantilla) con el logotipo de la Swan Station (Dharma Initiative) en un banco de la Avenida de Isabel Zapata...

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Desde los pinares del Cabezo de Buenavista, al atardecer...

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Los mejores ejemplos de poda ornamental -o arte topiario- del Parque Grande se encuentran en su vía principal: la Avenida de San Sebastián (también aparecen en el Jardín de Invierno y en el Jardín Francés). El paseo se construyó como jardín formal, de infuencia francesa, con un diseño claro y equilibrado donde reinan el orden y la proporción. A ese diseño, obviamente, contribuyen sus setos (arbustos de los resistentes boneteros y durillos, básicamente), que son podados desde hace años con maestría siguiendo intrincados dibujos geométricos: desde formas esféricas, hasta complejas piezas ornamentales de superficies planas y bordes inclinados o en ángulo recto. Como se aprecian mejor desde emplazamientos elevados, incluimos al final de esta nota dos imágenes aéreas en las que se observa con claridad todo el conjunto.

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Siempre me he preguntado (uno es así, intelectualmente inquieto), qué se hace con los huevos que ponen los patos en el estanque del Jardín Botánico. ¿Jugosos revueltos?, ¿tortillas?, ¿experimentos genéticos?, ¿se venden en Mercazaragoza para, huevo a huevo, yema a yema, clara a clara, ayudar al Ayuntamiento a sufragar la renovación de su modesto mobiliario de oficina?... Si me entero de algo, se lo contaré.

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Día casi despejado hoy en Zaragoza, aunque las temperaturas han descendido bruscamente, asociadas a la entrada de masas de aire frío procedentes del norte. En la imagen, pinos carrascos del Cabezo de Buenavista.

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En la Avenida de los Bearneses...

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Realizada en 1927 por el escultor zaragozano Félix Burriel durante su etapa de becado en París, la obra -un busto en bronce apoyado en un pedestal de piedra- muestra a un Goya maduro, circunspecto, probablemente inspirado en el retrato pintado en 1826 por Vicente López Portaña. Del original vaciado en yeso, la Diputación Provincial de Zaragoza hizo tres copias: una es ésta, instalada en el Rincón de Goya el 18 de mayo de 1947; otra se ubicó en el patio del Museo de Zaragoza en 1960 y, una tercera, se llevó a Madrid, donde seguramente permanece embalada y almacenada en algún oscuro sotano.

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Perteneciente a la familia de las Rosáceas, y originaria de China, esta griñolera es un arbustillo caracterizado por el crecimiento de sus ramas en sentido horizontal, que les lleva a adquirir una típica forma de espina de pescado. Además de ornamentales, sus relucientes frutos rojos son en otoño e invierno un nutritivo alimento para las aves que frecuentan el Jardín Botánico.

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